معناي لغوي وكالت «تفويض» (خوري شرتوني، ۱۸۸۹م، ج ۲، ص ۱۴۸۳)، «واگذاري امري به ديگري» (وجدي، بي تا، ج۱۰، ص۸۱۰) نيابت و خلافت است.
معناي اصطلاحي (حقوقي): ماده ۶۵۶ قانون مدني مقرر مي دارد: «وكالت عقدي است كه به موجب آن، يكي از طرفين طرف ديگر را براي امري نايب خود مي نمايد».